Un récent week-end prolongé dans la capitale britanique m’a permis de découvrir Fortnum & Mason, l’un des plus prestigieux grands magasins du monde. Une immersion d’une heure m’aura suffi pour me sentir telle une richissime anglaise… Mais quel agrément!

Le concept

Fondé en 1707 par William Fortnum et Hugh Mason, Fortnum & Mason est une véritable institution londonienne à ne rater sous aucun prétexte. La première impression en franchissant le sas d’entrée, gardé par un gentleman en tenue d’apparat, est élégance et abondance. Tout y est beau, soigneusement arrangé et présenté. On est aussitôt séduit par le packaging aux couleurs châtoyantes et au design raffiné, par cette atmosphère « cosy » et « royal ». D’ailleurs, l’établissement est sous garantie des souverains anglais depuis plus de trois siècles. Fournisseur officiel de la Reine entre autres en matière d’huiles et de son fils, le Prince Charles, dans le domaine du thé, Fortnum & Mason possède ce caractère très british qui séduit plus d’un étranger.

Les produits

Chutney aux figues et Sauternes, christmas pudding, viande séchée de gibier à poils, fraises confites d’Iran, whisky du Pays de Galles, sucette aux fourmis… Chaque produit semble unique et exquis. Même l’aliment le plus basique paraît divin!

Le rayon des thés et cafés vaut à lui seul le détour, tant il rappelle aux clients que l’Angleterre était à l’époque l’un des plus grands empires coloniaux. Le choix est vaste et tous les continents y sont représentés. Pour sûr, on ne repart pas, en guise de souvernir, sans une petite boîte métallique de ces précieuses feuilles qui font du thé la boisson favorite des anglais.

Infos

Fortnum & Mason

181 Picadilly / Londres

Ouvert tous les jours de 10 à 20h, le dimanche de 12 à 18h

www.fortnumandmason.com

J’ai toujours admiré le talent qu’ont les suisses-allemands pour reconvertir des vieux garages ou usines désaffectées en haut lieu de la gastronomie et du design. Cette adresse-là, je l’ai découverte avec une amie roumaine vivant à Zurich, par un après-midi pluvieux en plein mois de mai… Située au coeur du Kreis 5, LE quartier « in » de Zurich, la Maison Blunt constitue depuis 2006 le rendez-vous incontournable de tout zurichois qui se respecte!

Le concept

Imaginez des grandes portes de garage vitrées, des carrelages importés du Maroc dessinant une myriade de mosaïques et des étoffes vermillon… Vous êtes au coeur du tea-room Blunt! Imaginez maintenant la même architecture avec des vieilles tables en bois, des chaises dépareillées et des anciennes lampes d’usine… Vous êtes du côté restaurant!

Chaque côté de la Maison Blunt a sa propre ambiance et sa propre carte. Si le premier espace accueille plutôt ses hôtes dans une atmosphère de lounge orientale, avec ses narguilés, pour un brunch le dimanche ou un thé épicé en milieu d’après-midi, le second, lui, n’est ouvert que les pour les repas de midi et du soir. L’été, une large terrasse, démarquée par des plantes semi-sauvages en pots et des loupiottes de couleurs, parachève l’originalité de cet établissement.

La carte

Le chef propose une cuisine d’inspiration maghrebine et lybanaise. Nombreux mezze (le trio houmous, taboulé, zaalouk est à 16.- CHF) et soupes relevées à accompagner d’un thé à la menthe fraîche servi dans un grand verre transparent sur une sous-tasse bleue (le genre de petits détails qui émerveillent!). La salle à manger fait, quant à elle, la part belle aux tajines, couscous et autres keftas. Enfin, le choix des vins, d’origine tunisienne et européenne, contribue également à l’éveil des sens.

Infos

Maison Blunt
Gasometerstrasse 5
8005 Zurich (Suisse)
Tél. 043 211 00 33
www.maison-blunt.ch

Ouvert tous les jours de 8 à 24h /1h le week-end

En chemin pour une visite professionnelle à Bâle au Gundeldingerfeld* , une ancienne friche industrielle reconvertie en quartier écolo, mon oeil a été attiré par un pas de porte flanqué de 2 tables et bancs rouges sur lesquels étaient entreposées des petites couvertures pour permettre aux usagers du lieu de savourer une boisson à l’extérieur malgré le froid ambiant.

Le concept

Situé à deux pas de la gare de Bâle HB côté Gundeldingen, le café-bar / restaurant Haltestelle possède 6 tables, ni plus ni moins, des jolis tableaux colorés au mur, un lustre en cristal un peu vieillot et une grande banquette bleue, le tout rappelant un peu que la France voisine n’est pas loin. Ouvert il y a 2 ans par Simone Stingelin et Markus, ce café de quartier est un endroit lumineux et cosy où savourer un express avant de reprendre un train ou une casserole de moules-frites en bonne compagnie.

La carte

Côté boissons, des classiques en tout genre, des bières BFM (Bières des Franches-Montagnes) ainsi qu’un joli choix de prosecco. Côté menu, une cuisine française simple mais savoureuse.

Infos

Haltestelle, Café-Bar, Restaurant
Gempenstrasse 5
4053 Bâle (Suisse)
Tél 061 361 20 26
Ouvert du lundi au vendredi

* www.gundeldingerfeld.ch

De retour d’un week-end entre amies dans la capitale piémontaise, je vous livre une précieuse information pour organiser une prochaine escapade…

Turin est trop souvent à tort associée à l’industrie automobile et à la pollution. Or, saviez-vous que le fief de la maison de Savoie est aussi le berceau du mouvement slowfood et surtout de la merveilleuse coutume de l’apéritif?

Sur les coups de midi ou de 17h30, les cafés-bars se remplissent des passants, businessmen et autres turinois venus savourer un verre de prosecco, un bicerin* ou un Martini. Pour 5 à 8 Euros, ils peuvent non seulement se désaltérer mais aussi se régaler d’un buffet d’antipasti et autres amuses-bouches à gogo. Olives, salami, parmesan, arancini (boulettes de riz farcies), grissini, picorino, la liste est longue … Suivant l’établissement, le buffet est tel qu’on n’a même pas assez de place dans l’estomac pour pouvoir tout goûter… Quel sacrifice!

La plupart des cafés servent l’apéritif. En voici trois que nous avons eus l’occasion de tester:

• Gatsby’s, via Lagrange, un lieu incontournable dans une des rues piétonnes les plus animées
• Société Lutèce, Piazza Carlo Emanuele II, un lieu également réputé pour ses brunchs
• Caffé Fioro, via Po 8, un café historique
• Lobelix, Plazza Savoia 4, un bar branché

* Le bicerin est un café servi avec un coulis de chocolat et de crème fouettée

Le concept

Tel le petit ange qui se cache près de la terrasse de graviers, venez vous ressourcer dans ce petit paradis urbain, situé à 2 pas du centre-ville de la capitale de l’horlogerie. Au programme: brunch sur la terasse fleurie le dimanche, dîner aux chandelles dans une des salles de cette ancienne maison de maître, nuit bénéfique dans la chambre de votre choix ou farniente au fond du parc à côté des cosmos. La Villa Lindenegg témoigne, selon nous, du talent des suisse-allemands à créer des ambiances décalées, comtemporaines et alternatives, tout en étant très bobo.

La carte

Tapas et feuilletés pour l’apéritif puis mets de saison raffinés accompagnés de vins locaux ou de grands crus. Brunch familial et convivial le dimanche.

Infos

• Villa Lindenegg, Hotel-Bistrot, Lindenegg 5, Bienne (BE/Suisse), Tél. 032 322 94 66, www.lindenegg.ch
• Ouvert tous les jours de 17h à 23h30, sauf le lundi. Brunch le dimanche de 10h à 14h, fermeture à 18h.
• Chambre dès 100.- par nuit par personne, petit déjeuner compris.